Istanbul, l’antica Costantinopoli. E’ la seconda città della Turchia e la terza per densità di popolazione in Europa. Anche questa città, così come la connazionale Ankara, è riconosciuta essere un ponte tra oriente e occidente. Un luogo d’incontro tra la storia romana, bizantina e ottomana. D’immenso valore storico e cultura, Istanbul attrae ogni anno milioni di visitatori. Tra i maggiori richiami turistici ricordiamo la famosa Moschea Blu, un edificio sacro, costruito intorno al 1600 e chiamato in questo modo per le pareti e colonne completamente ricoperte di maioliche di Iznik di colore blu.
Altro luogo sacro è la Basilica di Santa Sofia, edificata nel 500 dall’imperatore Giustiniano. Per volere del sovrano, la struttura fu interamente rivestita di materiali preziosi. Al suo interno, infatti, vi sono i pregiati mosaici d’oro, alcuni di questi sono persi o distrutti ma i restanti sono tuttora visibili quale chiara espressione dell’arte bizantina. Proseguendo nel percorso di storia segnaliamo che proprio ad Istanbul, nel museo di Archeologia, è custodito il sarcofago di Carlo Magno e al Palazzo di Topkai sono conservati i manoscritti medievali sulle gesta dei sovrani e manufatti cinesi della famiglia dei Sultani.
Altra tappa imperdibile è la Torre Galata, edificata a metà del XIV secolo, celebre per la vista del Corno d’Oro, l’estuario a forma di corno che divide in due la Istanbul d’Europa. Dalla Galata si ammira, inoltre, il Bosforo, lo stretto che divide il continente europeo da quello asiatico. Noto per le sue bellezze paesaggistiche e le dimore in legno sulle rive del mare. Ivi è possibile imbarcarsi sui vaporetti e ammirare la zona dei pescatori d’Istabul fatta di piccole imbarcazioni e di uno splendido mare blu. Essenziale è una visita al museo dell’arte turca e islamica o al museo dell’oriente antico, cuore della cultura araba. Altra attrazione affascinante è la Torre di Beyazit, un monumento alto 85 metri, e la Torre di Leandro, altro emblema della storia risalente al 1100.
A pochi chilometri dalla città è situato Kilyos, la zona costiera del Mar Nero, celebre per le magnifiche spiagge che ogni anno accolgono un gran numero di turisti che amano coniugare vacanze di relax e cultura.
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